Poincelet blijft ongenaakbaar en pakt vijfde opeenvolgende zege in Terres d’Armagnac
Vincent Poincelet en Cédric Nicolau blijven de referentie in het Frans Offroad Rallykampioenschap. Tijdens de zesde manche van het seizoen, de 35e Rallye Terres d’Armagnac, reed het duo naar een vijfde opeenvolgende overwinning. Daarmee verstevigen ze hun leidersplaats in het kampioenschap.
De verwachte driestrijd tussen Vincent Poincelet, Chris Bird en Baptiste Caussade stelde niet teleur. Van bij de openingsproeven wisselden de drie elkaar af aan de top van het klassement, maar zoals al vaker dit seizoen trok Poincelet uiteindelijk aan het langste eind.
Na de eerste wedstrijddag had de SPDO-rijder de leiding in handen, een belangrijke troef omdat hij op zondag als eerste de klassementsproeven mocht openen en zo gevrijwaard bleef van stof. Een lekke band leek zijn zegereeks even in gevaar te brengen. Door het tijdverlies moest hij de leidersplaats kortstondig afstaan, maar Poincelet reageerde meteen. In de daaropvolgende proef nam hij opnieuw de leiding over en gaf die niet meer uit handen.
Samen met navigator Cédric Nicolau behaalde hij zo zijn vijfde opeenvolgende overwinning van het seizoen. Halfweg het kampioenschap bedraagt zijn voorsprong nu veertien punten op eerste achtervolger Chris Bird.
Caussade bevestigt potentieel
Baptiste Caussade en Lucie Rigal reden een sterk weekend en hielden de druk tot op de finish hoog. Hun tweede plaats algemeen, gecombineerd met de overwinning in de T1A2-categorie, bevestigt dat het duo steeds nadrukkelijker meestrijdt voor de ereplaatsen.
Chris Bird en Philippa Tennant vervolledigden het podium. De Welshman kende opnieuw mechanische problemen, ditmaal met een haperende koppeling, maar wist dankzij een sterke slotproef toch de derde plaats veilig te stellen. Daardoor blijft hij voorlopig de dichtste belager van Poincelet in de titelstrijd.
Strijd om de ereplaatsen
Net naast het podium eindigden Yannick Lonne-Peyret en Vincent Marestin. Het duo miste de derde plaats met amper 1,4 seconde na opnieuw een bijzonder regelmatige wedstrijd.
Nicolas Cassiède en Cédric Chatris maakten een geslaagde terugkeer en vervolledigden de top vijf met een overtuigende prestatie.
Verder ging de overwinning in de T1A1-klasse naar Yann Clevenot en Christophe Mallet, een mooie beloning voor het ontwikkelingswerk aan hun nieuwe wagen.
Winnaars per categorie
Naast de algemene overwinning van Poincelet en Nicolau werden ook in de andere categorieën mooie prestaties neergezet:
- 2RM: Jérôme Duparcq – Coralie Desclaux
- SSV: Guillaume Noirot – Éléanore Hauterre
- 4×4 Trophy: Hervé Dulondel – Laurent Biblocque
Met nog vier manches op de kalender lijkt Vincent Poincelet voorlopig de maat der dingen in het Franse Offroad Rallykampioenschap. De concurrentie blijft aanklampen, maar ook in Terres d’Armagnac bewees de leider opnieuw dat hij momenteel over de snelste combinatie van snelheid, regelmaat en efficiëntie beschikt.
Persbericht + foto: FFSA