De Rally van Staden was ondertussen al de vierde deelname voor het team. Het was opnieuw een uitdagende wedstrijd, met heel wat koerskilometers en een gevarieerd parcours. De vele gravéstroken, snelle waaiers en warme temperaturen maakten er ook dit jaar een stevige uitdaging van.
Deze editie was bovendien de eerste rally waarbij het team samen met Peter Desmedt in het rechterzitje aan de start verscheen.
De verkenningen op zaterdag verliepen vlot. Al snel werden de juiste nota’s op punt gezet. Tijdens de laatste verkenning werd wel duidelijk dat het parcours er ook dit jaar opnieuw glad en verraderlijk bij lag.
Op zondag werd meteen het juiste tempo gevonden. Zonder al te veel risico te nemen, maar met bijzonder veel plezier, werd de rally aangevat. KP2 werd uiteindelijk alternatief afgewerkt nadat er brand was uitgebroken langs het parcours. Gelukkig stonden de collega’s veilig en wel naast de auto. Op KP3 werd het goede gevoel van de eerste proef opnieuw bevestigd.
Na de eerste service werd duidelijk dat uitrijden stilaan een overwinning op zich zou worden. Met die ingesteldheid werden KP4 en KP5 afgewerkt. Ook op KP6 zat het tempo goed, tot op enkele honderden meters van de finish.
In een snelle rechtse waaier haalden de achterwielen de auto plots in. Er werd nog geprobeerd om te corrigeren, maar na twee pirouettes belandde de wagen in de gracht. Op het eerste zicht leek er gelukkig weinig schade te zijn.
Met de hulp van een vijftiental supporters kon de auto opnieuw op de weg worden getrokken. Al snel bleek dat de schade al bij al meeviel.
Terug in de service werd een nieuwe triangel gemonteerd, waarvoor het team Robin Degrande bijzonder dankbaar was. Niet veel later kreeg de piloot echter steeds meer last van de rechterhand. Daarom werd beslist om de handdoek in de ring te gooien.
De volgende dag werden er foto’s genomen en bleek dat er gelukkig niets gebroken was. Het ging om een stevige kneuzing, wat uiteindelijk een hele meevaller was.
Ondanks de sortie werd er met een bijzonder goed gevoel teruggekeken op het weekend in Staden. De auto had goed gemarcheerd, het tempo was aanwezig en het vertrouwen zat goed. Jammer genoeg werd de wedstrijd beslist door die ene milliseconde waarin het fout liep. Maar dat was nu eenmaal de sport.
Een grote dankjewel ging uit naar alle sponsors voor hun steun.
Een speciale vermelding was er voor de service van Philcars en voor de enorme behulpzaamheid van Robin Degrande.
Tot slot werd ook Peter Desmedt bedankt voor zijn perfecte nota’s en de fijne samenwerking tijdens zijn eerste rally in het rechterzitje.
Rally van Staden luidt tweede deel van regionale rallyseizoen in
Na de korte zomerpauze in het regionale rallygebeuren wordt naar goede gewoonte de Rally van Staden verreden. De wedstrijd op zondag 9 augustus vormt de zevende manche van het VAS Regionaal Rallykampioenschap en brengt opnieuw heel wat rallyliefhebbers en deelnemers samen in en rond Staden.
De organisatie is in handen van de Automobielclub Staden (AMCS). De wedstrijd blijft, ondanks de verschillende formules waaronder ze in het verleden werd georganiseerd, trouw aan haar oorsprong. Het rallycentrum, de servicezone, het gesloten wagenpark, de regroup, de start en de finish blijven stevig verankerd in Staden. Het zenuwcentrum van de wedstrijd blijft zaal Blommenhof, onder de kerk in Staden. Deze locatie ligt vlak bij het rallypodium en op wandelafstand van het servicepark en de nodige horecavoorzieningen.
Uitdagend parcours met bekende West-Vlaamse wegen
De deelnemers krijgen zondag een uitdagend parcours voorgeschoteld met 138 kilometer aan klassementsproeven, verdeeld over vier lussen van telkens drie proeven: Staden-Zarren, Hooglede en Westrozebeke.
Het vertrouwde recept blijft behouden: asfalt- en betonwegen die sterk doen denken aan de wegen van de komende Omloop van Vlaanderen. Dat zorgt er regelmatig voor dat enkele nationale toppers op het laatste moment nog richting Staden trekken om het parcours te verkennen met het oog op september.
De Rally van Staden staat bovendien bekend als een warme wedstrijd, zowel qua sfeer als qua omstandigheden. Na enkele zonovergoten dagen en weken zonder noemenswaardige regenval wordt verwacht dat de wegen er bijzonder droog zullen bijliggen. Voor de ervaren deelnemers betekent dit extra opletten, want de combinatie van een stoflaag en toenemend landbouwverkeer kan de wegen ondanks het droge weer verraderlijk glad maken.
Sterk deelnemersveld met verschillende kanshebbers
Op de voorlopige deelnemerslijst staan iets meer dan 80 wagens. Alle aandacht gaat uiteraard naar lokale favoriet Andy Lefevere, die samen met Marc Noppe aan de start verschijnt met de BMW 1M. Lefevere kent de wegen rond Staden als geen ander en weet in deze wedstrijd vaak net dat tikkeltje extra te brengen.
Toch krijgt hij dit jaar af te rekenen met stevige concurrentie. Zo verschijnen er twee Citroën C3 Rally2-wagens aan de start, die zonder twijfel tot de favorieten mogen worden gerekend. Martin Van Iersel, samen met copiloot Willem Vissenberg, kent het regionale VAS-gebeuren bijzonder goed. Ook het Britse duo Richard Weatherley en Shaun Layland is geen onbekende in Staden en kan een belangrijke rol spelen.
Of zondag een buitenlandse winnaar oplevert, blijft echter de vraag. Bij de voorspelde droge omstandigheden mogen ook de Porsche-wagens zeker niet uit het oog worden verloren. Zo rekenen de kenners onder meer op de ervaren Stefaan Prinzie en Sharon Vermeulen met hun Porsche 992. Ook John Dewilde, met routinier Frank Werner naast zich in de Porsche 992 R-GT, behoort tot de kanshebbers.
Voor de ereplaatsen komen ook de Alpine A110 RGT+ van Chris Vandamme en Kurt Declerck en de Mitsubishi Lancer EvoX van Thierry en Femke Dekoninck in aanmerking.
BMW’s zorgen opnieuw voor spektakel
Mocht er bij de grote favorieten iets fout lopen, dan staan meer dan twintig BMW’s klaar om hun kans te grijpen. Het Beierse merk vormt daarmee het grootste contingent binnen het startveld en is vertegenwoordigd in verschillende uitvoeringen.
Veel fans zullen dan ook uitkijken naar de passages van de BMW’s langs het parcours, want deze wagens zorgen traditioneel voor spectaculaire momenten. Onder de blikvangers vinden we onder meer de BMW 1M van Thierry Cokelaere en Stefaan Vanassche. Ook Tobi Vandenberghe, samen met Steven Truyaert aan het stuur van een BMW 132, kan in Staden altijd iets extra’s brengen.
Naast de strijd voor de algemene overwinning krijgen uiteraard ook de verschillende klassen en divisies hun plaats binnen de wedstrijd.
Aandacht voor Historics en Divisie 1-2
Bij de Historics wordt onder meer uitgekeken naar Matthieu Vandoolaeghe en Laurens Serpieters met de iconische Mercedes 190D, waarmee ze hun kans wagen bij de Youngtimers. Daar zal ook bijzondere aandacht zijn voor de Mitsubishi Galant VR4 van Guy Anderson en Terry Laurens.
Bij de Oldtimers gaat de aandacht onder andere naar Koen Verhaeghe en Paul Puype met de Ford Escort Mk1.
In Divisie 1-2 lijkt een sterk Renault Clio-offensief op komst. Een reeks Clio’s, waaronder die van Bert Cornelis, kan onderling strijden om de ereplaatsen. Ook Jeroen Vanhoutte en Elien Verhaeghe, net als Benoit Verlinde en Justine Demeestere met een Clio 3, kunnen zich mengen in de strijd.
Alles klaar voor zondag 9 augustus
De voorbereidingen zijn afgerond, het parcours ligt klaar en de ingrediënten voor een geslaagde rallydag zijn aanwezig. Op zondag 9 augustus wordt het startschot gegeven voor het tweede deel van het regionale rallyseizoen.
Met een sterk deelnemersveld, uitdagende klassementsproeven en de gekende warme sfeer langs het parcours belooft de Rally van Staden opnieuw een niet te missen afspraak te worden voor elke rallyliefhebber.
Praktische informatie
Wanneer: zondag 9 augustus 2026 Organisatie: Automobielclub Staden (AMCS), Klerkenstraat 11, 8840 Staden Wat: Wedstrijd voor het regionaal kampioenschap VAS Rally, Rallysprint, Historic Rally en diverse provinciale kampioenschappen Waar: Wedstrijdcentrum in zaal Blommenhof te Staden
Het parcours bestaat uit vier lussen van drie proeven:
KP Staden-Zarren
KP Hooglede
KP Westrozebeke
Totale afstand: ongeveer 214 km, waarvan 138 km klassementsproeven.
De eerste wagen wordt zondag om 8u00 verwacht op het startpodium. De vroegste finishers worden rond 17u25 aan de aankomst verwacht.
22/03/2026 Short Rally van Moorslede 03/05/2026 Rally van de Monteberg 31/05/2026 ORC Rally 13/06/2026 Rally van Wervik 12/07/2026 Short Rally TBR 19/07/2026 RS van Lubbeek 09/08/2026 Rally van Staden 30/08/2026 Short Rally Kasterlee 13/09/2026 SR van de Suikerstreek 17-18/10/2026 Hemicuda Rally Koekelare 08/11/2026 Rally Zuid-Limburg Gingelom 14-15/11/2026 6 Uren van Kortrijk
